En el mundo empresarial se ha debatido mucho sobre las ventajas de las fichas horarias. Algunos piensan que el seguimiento de las horas es una métrica importante, mientras que otros creen que son una pérdida de tiempo. En la comunidad Scrum existe un debate similar: ¿debe el equipo utilizar puntos u horas a la hora de estimar los elementos pendientes?
Scrum Inc. recomienda utilizar puntos porque las horas son problemáticas a varios niveles. Una de las dificultades de la estimación en horas es que el tiempo mide los insumos, y a Scrum le interesan los resultados. Utilizamos varios ejemplos para ilustrarlo, pero hay dos titulares de prensa recientes que nos ayudan a entenderlo.
La primera historia surgió hace varias semanas e implica al gran bufete de abogados DLA Piper. En un intento de cobrar honorarios, el bufete demandó a un cliente. El cliente refutó la facturación. Durante el subsiguiente proceso de revelación de pruebas, aparecieron varios correos electrónicos incriminatorios que revelaban que los abogados del proyecto tenían exceso de personal y hacían que el equipo realizara tareas gratuitas:
"Ahora Vince tiene a gente aleatoria trabajando a tiempo completo en proyectos de investigación aleatorios en modo estándar '¡agita esa factura, nena! Esa factura no conocerá límites".
El segundo ejemplo se refiere a la asistencia sanitaria. Esta semana se ha publicado en Revista de la Asociación Médica Americana mostraba cómo los errores médicos aumentaban los beneficios de un grupo hospitalario. Un error como olvidar retirar una gasa de un paciente durante una intervención quirúrgica da lugar a más intervenciones y estancias hospitalarias más largas, lo que obliga a las aseguradoras a cubrir los costes generados por los propios errores del hospital.
Gran parte de la indignación que suscitan estas historias se centra en los fallos éticos. No olvidemos que hinchar las hojas de asistencia no solo es poco ético, sino también una mala práctica empresarial.
Si los abogados se hubieran centrado en la calidad de su trabajo (el resultado en este caso) y no en las horas facturables, el cliente, en lugar de demandarles, habría pagado gustosamente la factura. El valor empresarial está en atender las necesidades del cliente, no en servicios despilfarradores o fabricados. Para el grupo hospitalario, el valor empresarial se deriva de curar a las personas y no de largas estancias en el hospital y cirugías innecesarias. Por eso muchos esfuerzos por controlar los costes sanitarios se centran en la calidad de los resultados más que en la cantidad de cuidados prestados.
Ambas industrias tienen modelos de negocio que miden las entradas (horas facturables o número de servicios prestados) en lugar de los resultados y ambas profesiones están actualmente en crisis. Las empresas probablemente no mejorarán hasta que empiecen a centrarse en la calidad de los resultados y no en la cantidad de insumos.
No olvidemos que el tiempo es finito, otro problema de la estimación en horas. Después de todo, hay una razón por la que los abogados y los médicos trabajan a veces más de 100 horas a la semana. Si sus modelos de negocio incentivaran la calidad de los resultados, médicos y abogados podrían simplemente mejorar su eficiencia y ganar la misma cantidad de dinero trabajando mucho menos.
Trabaje menos. Estimación en puntos.
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-- Joel Riddle
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