ROANOKE, Virginie - Les médecins sauvent des vies, mais ils peuvent parfois être d'insupportables je-sais-tout qui malmènent les infirmières et n'écoutent pas les patients. Traditionnellement, les facultés de médecine n'ont pas fait grand-chose pour écarter ces candidats défectueux ou pour les former à mieux se comporter, mais les choses sont en train de changer.

Jeremy M. Lange pour le New York Times

À Virginia Tech Carilion, la plus récente école de médecine du pays, les administrateurs ont décidé de ne pas se fier uniquement aux notes, aux résultats des tests et aux entretiens d'une heure pour déterminer qui serait admis. Au lieu de cela, l'école a invité les candidats à l'équivalent d'un speed-dating : neuf brefs entretiens qui ont forcé les candidats à montrer qu'ils avaient les compétences sociales nécessaires pour naviguer dans un système de soins de santé dans lequel une bonne communication est devenue essentielle.

La nouvelle procédure a des conséquences énormes non seulement sur la vie des candidats, mais aussi, espèrent ses partisans, sur l'ensemble du système de soins de santé. Il s'agit du mini-entretien multiple, ou M.M.I., dont l'utilisation se répand. Au moins huit écoles de médecine aux États-Unis - dont ceux de Stanford, de l'université de Californie à Los Angeles et de l'université de Cincinnati - et 13 au Canada l'utilisent.